Partout au Canada, la première vraie vague de froid peut arriver rapidement. Une semaine, vous ratissez les feuilles en veste légère, et la suivante, vous grattez le givre sur votre pare-brise. Un peu de préparation dès maintenant peut vous aider à garder votre maison chaude et confortable, tout en évitant des problèmes coûteux plus tard dans la saison.

Heureusement, la plupart des préparatifs pour le temps froid sont simples, abordables et peuvent être réalisés en une fin de semaine ou deux. Voici par où commencer.

Comment éviter que mes tuyaux gèlent?

Des tuyaux gelés peuvent causer des dommages importants, mais quelques mesures simples peuvent aider à réduire les risques.

Commencez par l’extérieur. Débranchez et videz vos boyaux d’arrosage, puis rangez-les dans une remise ou un garage. Si votre maison est munie d’un robinet d’arrêt intérieur pour les robinets extérieurs, fermez-le et ouvrez le robinet extérieur pour évacuer l’eau restante. Les systèmes d’arrosage et d’irrigation doivent aussi être vidangés ou purgés avant que le sol gèle.

À l’intérieur, vérifiez les tuyaux qui passent dans des zones non chauffées ou mal isolées, comme les vides sanitaires, les garages, les greniers et les murs extérieurs. L’ajout de manchons isolants en mousse est un projet peu coûteux qui se réalise généralement en quelques minutes.

C’est aussi le bon moment pour repérer le robinet d’arrêt principal de l’eau et vous assurer que tous les membres de la maisonnée savent où il se trouve. Si un tuyau éclate, couper l’eau rapidement peut aider à limiter les dégâts.

Quand devrais-je faire inspecter ma fournaise?

Idéalement, avant d’en avoir besoin. Prévoir une inspection annuelle de votre fournaise au début de l’automne peut vous assurer que votre système de chauffage est prêt avant que les températures chutent et que les techniciens soient plus occupés.

Entre les visites d’un professionnel, vérifiez régulièrement le filtre de votre fournaise et remplacez-le selon les recommandations. Un filtre propre aide votre système à fonctionner efficacement et peut améliorer la qualité de l’air intérieur. La fréquence de remplacement dépend du type de filtre et de votre ménage.

Si vous avez un thermostat programmable ou intelligent, profitez-en pour régler votre horaire d’hiver. Baisser légèrement la température la nuit ou pendant vos absences peut aider à gérer vos coûts de chauffage sans sacrifier votre confort.

Comment éliminer les courants d’air et les pertes de chaleur?

De petits interstices autour des fenêtres et des portes peuvent laisser s’échapper l’air chaud et entrer l’air froid. Par une journée venteuse, vérifiez s’il y a des courants d’air perceptibles autour des cadres de fenêtres, du pourtour des portes et des prises électriques situées sur les murs extérieurs.

Remplacez les coupe-froid usés des portes et des fenêtres, scellez les interstices autour des cadres avec du calfeutrant et envisagez d’ajouter des bas de porte à vos portes extérieures.

Une autre astuce facile : si vous avez des ventilateurs de plafond, réglez-les pour qu’ils tournent dans le sens des aiguilles d’une montre, à basse vitesse, pendant les mois froids. Cela aide à faire redescendre dans la pièce l’air chaud qui monte naturellement vers le plafond.

Que dois-je vérifier à l’extérieur avant l’hiver?

Un petit tour de votre propriété peut vous aider à repérer les petits travaux d’entretien avant que la neige et la glace les rendent plus difficiles à réaliser.

Une fois que la plupart des feuilles sont tombées, nettoyez les gouttières et les descentes pluviales pour que l’eau s’écoule correctement. Assurez-vous que les descentes pluviales dirigent l’eau loin des fondations.

Inspectez votre toit pour repérer des signes visibles de dommages, comme des bardeaux manquants ou endommagés, et assurez-vous que les bouches d’aération extérieures, y compris celles de la sécheuse et de la fournaise, sont libres de débris. Taillez les branches qui surplombent votre toit ou qui se trouvent près des fils électriques, car le poids de la neige et de la glace peut les faire casser.

Si vous avez un foyer ou un poêle à bois, pensez à faire inspecter et ramoner votre cheminée avant votre premier feu de la saison.

Mes dispositifs de sécurité sont-ils prêts pour la saison de chauffage?

À l’arrivée de la saison de chauffage, testez vos détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone et remplacez les piles au besoin. Les détecteurs de monoxyde de carbone sont particulièrement importants dans les maisons dotées d’appareils à combustible, d’un foyer ou d’un garage attenant.

Vérifiez aussi la date d’expiration de chaque appareil, puisque les détecteurs de fumée et de monoxyde de carbone ont une durée de vie limitée. Par la même occasion, assurez-vous que votre extincteur est chargé, accessible et prêt à l’emploi.

Que dois-je avoir sous la main en cas de tempête hivernale?

Le temps hivernal peut entraîner des pannes de courant et perturber les déplacements. Avoir une trousse d’urgence de base à portée de main peut donc faire toute la différence. Le gouvernement du Canada recommande d’être prêt à subvenir à vos propres besoins pendant au moins 72 heures.

Pensez à garder de l’eau, de la nourriture non périssable, des lampes de poche, des piles de rechange, une radio à piles ou à manivelle, une trousse de premiers soins et les médicaments nécessaires.

Avant l’arrivée de la neige, assurez-vous que vos pelles, votre fondant à glace et votre souffleuse sont prêts. Si vous utilisez une souffleuse, faire l’entretien nécessaire dès maintenant peut vous éviter bien des frustrations lors de la première grosse bordée de neige.

N’oubliez pas la voiture

Pendant que vous préparez votre maison, accordez aussi un peu d’attention à votre véhicule. Prenez rendez-vous tôt pour la pose de vos pneus d’hiver, car les plages horaires se remplissent rapidement dès que les températures commencent à baisser. Au Québec, les pneus d’hiver sont obligatoires du 1er décembre au 15 mars.

Gardez un grattoir, un balai à neige et une petite trousse d’urgence dans votre véhicule tout au long de la saison.

Un peu de préparation, ça fait toute la différence

Se préparer à la première vague de froid n’a pas à être un projet d’envergure. Accomplir quelques tâches à la fois au cours de l’automne peut aider à garder votre maison chaude, écoénergétique et protégée tout l’hiver.

Si vous prévoyez acheter ou vendre cette saison, un entretien saisonnier régulier peut vous aider à vous assurer que votre maison est prête à affronter tout ce que l’hiver lui réserve.